Hace más de quince años, una amiga me invitó a la misa en el Centro Padre Peyton en North Easton, Massachusetts. Durante el trayecto, me contó la extraordinaria vida de un hombre santo, devoto de la Virgen, con un deseo casi único de ayudar a las familias a rezar juntas, especialmente el Rosario. Sería la primera vez que escuchara el mensaje del Padre Patrick Peyton, C.S.C., de que «la familia que reza unida permanece unida». Estaba intrigado y un poco emocionado por visitar este lugar de oración y aprender más sobre él, pero poco sabía lo especial que este, ahora Venerable sacerdote, se convertiría para mí como lo ha sido durante décadas para las familias de todo el mundo.
Después de esa visita inicial, volví con frecuencia al Centro Padre Peyton, que ahora alberga el Museo de la Oración en Familia: Una Experiencia Contemporánea del Ministerio del Padre Peyton, para ir a Misa, para pasar tiempo rezando en el paseo del Rosario y para sentarme tranquilamente a recitar el Rosario junto a su tumba. He perdido la cuenta del número de intercesiones que he solicitado y las bendiciones que mi familia ha recibido de ellas. Es un verdadero honor ser una pequeña parte de un equipo extraordinario que continúa el trabajo de este humilde sacerdote irlandés de la Congregación de Santa Cruz. Un hombre de fe dedicado y apasionado, rezamos y esperamos que algún día sea el Santo Patrón de la oración en familia.
Vida y legado
Me encantaría invitarte a un recorrido por el Museo de la Oración en Familia, primero aquí en palabras, y luego ruego que un día en persona, especialmente con tu familia, experimentes este lugar único e inspirador.
Patrick Peyton llegó a Estados Unidos para perseguir el sueño americano con su hermano Tom. Sin embargo, Dios tenía planes aún mejores para sus vidas: ambos se convertirían en sacerdotes de la Congregación de Santa Cruz. Una sólida base de fe les permitió estar abiertos a los planes de Dios -concedidos por el hecho de arrodillarse cada noche como familia rezando el Rosario en su casa de Irlanda. Antes de que el patriarca de la familia Peyton diera su bendición al viaje a América, pidió a los hermanos que se pusieran de rodillas y le hicieran una promesa ahí, ante la imagen del Sagrado Corazón. Y les dijo “A partir de ahora no habrá nadie más que tú para aconsejarte y decidir por ti. Pero su primera responsabilidad será siempre la de salvar su alma, y por eso quiero que prometan ser fieles a Nuestro Señor en América».
Mientras trabajaba como sacristán en la catedral de Scranton, Pennsylvania, el corazón de Patrick comenzó a agitarse con una llamada al sacerdocio. El joven Peyton deseaba ser un sacerdote misionero, lo que le llevó a unirse a la Congregación de Santa Cruz. Sin embargo, su camino hacia el sacerdocio no iba a ser recto. Contrajo tuberculosis, su pronóstico era sombrío, y permaneció en la enfermería, sin poder estudiar ni continuar su camino sacerdotal. En octubre de 1939, los médicos ofrecieron a Patrick dos opciones: una arriesgada operación con pocas esperanzas de éxito o simplemente rezar. El padre Cornelius Hagerty, C.S.C. lo visitó, recordándole a Patrick: «Tienes la fe, Pat», le dijo, «pero no la estás usando. La trajiste contigo desde Irlanda. Tu madre te la dio, como su madre se la había dado a ella».
El Padre Peyton experimentó una recuperación verdaderamente notable y milagrosa de la tuberculosis; después de esto, su devoción a María, que ya era una parte integral de su ser, se convirtió en el trabajo de su vida y en donde se convertiría genuinamente en un misionero. Como titula acertadamente su autobiografía, su vida se convertiría en «Todo por Ella».
El museo cuenta una historia
A lo largo de su recorrido por el museo, verá una hermosa estatua de la Santísima Virgen María. El Padre Peyton tomó prestada esta estatua de la tienda de artículos religiosos Benziger’s para mejorar un teatro de Broadway de aspecto desnudo que visitaba para emitir un programa de radio en 1945. La magnífica figura de la Virgen, de color azul brillante, nunca regresó a Benziger’s. El Padre Peyton la llevó consigo a Albany, donde permaneció en la oficina de Rosario en Familia. Y ese programa se convirtió en un éxito en toda América. Lanzó al Padre Peyton al escenario nacional e internacional, estableciéndolo como «el sacerdote del Rosario».
El Padre Peyton reconoció las oportunidades que se presentaban en su vida para nuevos medios de evangelización, especialmente la devoción al Rosario, a través de las ondas de radio y, más tarde, de las pequeñas y grandes pantallas de televisión y cine. En 1945, convenció a la Mutual Broadcasting System, la cadena de radio más grande de los Estados Unidos en aquella época, para que le concediera media hora de emisión para transmitir el Rosario. Conseguir este valioso medio para llegar a los hogares de tantas familias fue descrito por el Padre Peyton como «la oportunidad de su vida».
La sección del museo dedicada a la época del Padre Peyton en Hollywood, y al desarrollo de Family Theater, nacido de su pasión por llevar el Rosario al mayor número de personas posible, está llena de celebridades de la Edad de Oro y de fascinantes recuerdos. Uno no puede evitar sonreír ante las imágenes del Padre Peyton con personajes como Loretta Young y Bing Crosby, un testimonio de lo que la oración y la intercesión de la Virgen pueden hacer.
El alcance del Rosario
Los visitantes del Museo de la oración en familia disfrutan de un «asiento de primera fila» de algunos de los apasionados discursos del Padre Peyton en algunos de los más de 260 rallies del Rosario que celebró en todo el mundo. Sumérjase en estos conmovedores momentos proyectados en el museo. Empápese de las palabras de exhortación del Padre Peyton a las familias para que tomen sus Rosarios y recen, para fortalecer los matrimonios, las familias y el mundo, viendo el Rosario como un medio para la paz en nuestros corazones, hogares y el mundo, y recordando a los que escuchan que «Un mundo en oración es un mundo en paz».
Al finalizar la visita al museo, los invitados aprenden que en el 2001 se abrió la causa para la canonización del Padre Peyton como santo en la diócesis de Fall River. Proclamado primero Siervo de Dios, el Papa Francisco lo proclamó Venerable el 18 de diciembre de 2017. Los visitantes pueden incluso hacer una «peregrinación» hasta el cementerio donde está enterrado el padre Peyton; reconocerán su lápida por la gran cantidad de rosarios que hay sobre ella. Sin embargo, antes de salir del museo, asegúrese de pasar tiempo interactuando con las fascinantes pantallas de video de los numerosos testimonios de oración, oración en familia y, por supuesto, el Rosario.
Para saber más o planificar su visita al Museo de la Oración en Familia, visite MuseumofFamilyPrayer.org
Por: Allison Gingras
Allison Gingras trabaja para Family Rosary, Catholic Mom y la Diócesis de Fall River como especialista en medios sociales y digitales. Es la autora de Encountering Signs of Faith (Otoño 2022, Ave Maria Press). Allison desarrolló la serie Stay Connected Journals for Catholic Women que incluye sus volúmenes-The Gift of Invitation y Seeking Peace (OSV). Presentadora del podcast A Seeking Heart with Allison Gingras y copresentadora de Catholic Momcast.